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銅是一種可塑的金屬元素，以其獨特的紅色、韌性、可塑性和導電性而聞名。它的晚期古英語詞源爲 coper，源自原始日耳曼語 *kupar（也來源於中古荷蘭語 koper 、古諾爾斯語 koparr 、古高地德語 kupfar），源自晚期拉丁語 cuprum，縮寫自拉丁語 Cyprium (aes)，意爲“塞浦路斯（金屬）”，源自希臘語 Kyprios “塞浦路斯”（見 Cyprus）。

古希臘語中有 khalkos “礦石、銅、青銅”； 一個古代印歐語言中表示“礦石、銅、青銅”的詞彙在梵語 ayah 、拉丁語 aes 中得以保留。拉丁語 aes 最初是指“銅”，但這個詞被擴展到其與錫的合金（見 bronze），由於這種合金比純銅更廣泛地使用，這個詞的主要意義轉向了合金，而新的詞彙則演變成了“銅”，源自塞浦路斯島的拉丁語形式，那裏開採銅礦（煉金術士將銅與維納斯聯繫在一起）。

Aes 進入了日耳曼語（最初沒有區分銅和其合金），併成爲英語 ore。在拉丁語中， aes 是“現金、硬幣、債務、工資”的通用詞彙，在許多比喻表達中使用。化學符號 Cu 源自 cuprum。

作爲“銅幣”，自1580年代開始使用； 作爲“銅製容器”，自1660年代開始使用。形容詞“銅製的或類似銅的”源自1570年代； 動詞“用銅覆蓋”源自1520年代。

1610年代， epocha，“標誌着時間新時期開始的點”（例如羅馬的建立、基督的誕生、開羅遷徙），源自中世紀拉丁語 epocha，來自希臘語 epokhe “停止，固定的時間點”，來自 epekhein “暫停，採取立場”，由 epi “在”（見 epi-)和 ekhein “持有”（源自 PIE 根 *segh- “持有”）組成。轉義意義上的“一段時間”是1620年代的； 地質學用法（不是精確的測量）始於1802年。

"一種含金屬礦物或岩石，特別是值得開採的礦物，12世紀，是古英語 ora “礦石，未加工的金屬”（與 eorþe “地球”有關； 參見 earth（n.）； 與低地德語 ur “含鐵礦石”，荷蘭語 oer，古諾爾斯語 aurr “礫石”同源）和古英語 ar “黃銅，銅，青銅”合併而成，來自原始日耳曼語 *ajiz-（源頭還包括古諾爾斯語 eir “黃銅，銅”，德語 ehern “青銅”，哥特語 aiz “青銅”），來自 PIE 詞根 *aus-（2）“黃金”（參見 aureate）。這兩個詞直到17世紀才完全同化； 出現的是現代規範形式的 ar，但是 ora 的含義。